La historia sobre raíles: arranca el 150 aniversario del Ferrocarril Minero de Riotinto
Una exposición en el Museo Minero de Fundación Río Tinto abre el programa conmemorativo “En vía viva”, que pone en valor el legado ferroviario iniciado en 1875 por la Rio Tinto Company
Con la inauguración de una exposición en el Museo Minero, la Fundación Río Tinto ha dado este martes el pistoletazo de salida a los actos conmemorativos del 150 aniversario del Ferrocarril Minero de Riotinto, uno de los patrimonios industriales más singulares de Europa. La muestra es el primer paso de un programa que se desarrollará durante todo el año bajo el lema “En vía viva”, subrayando la vigencia y valor cultural de este legado ferroviario.
El acto inaugural ha contado con la presencia de la delegada territorial de Turismo, Cultura y Deporte de la Junta de Andalucía, Teresa Herrera; la presidenta de Fundación Río Tinto, María Benjumea; la representante de la Fundación Caja Rural del Sur, Carmen María Corral, como entidad patrocinadora, y la alcaldesa de Minas de Riotinto, Rocío Díaz.
El director del Museo Minero, Aquilino Delgado, presentó la exposición, distribuida en las salas 14 y 15, que reúne cinco bloques temáticos. En la primera sala, destacan doce fotografías inéditas de gran formato que documentan los inicios del ferrocarril, junto con un audiovisual de diez minutos compuesto por más de un centenar de imágenes históricas y secuencias filmadas en 1929 y 1960, procedentes del Archivo Histórico “Rafael Benjumea”.
La segunda sala está dedicada a piezas únicas del material ferroviario, como placas identificativas de ocho locomotoras históricas, entre ellas la número 1 (fabricada en 1874) y la número 150, una locomotora grúa única en Europa continental. Se suman además seis piezas originales de infraestructura ferroviaria, como una “Columna de Bastones” de 1901, dispositivo que garantizó la seguridad de circulación durante más de 80 años.
La exposición también rinde homenaje a quienes hicieron posible el funcionamiento del ferrocarril. En la gran sala 14, donde se conserva el famoso vagón del Maharajá, se han colocado siluetas a tamaño real en las ventanas, representando los ocho oficios clave del tren: maquinista, fogonero, guardafreno, viero, factor, telegrafista, guardagujas y jefe de estación. Las imágenes, tomadas del Archivo de Fundación Río Tinto, están acompañadas de breves explicaciones y permanecerán de forma permanente en la sala.
Además, la muestra cuenta con dos photocalls para que los visitantes puedan fotografiarse junto a escenas reales de la historia del ferrocarril: una de 1936 y otra del personal de la estación del Valle en 1965.
Más actos hasta final de año
La Fundación Río Tinto ya prepara los próximos eventos del 150 aniversario. Entre ellos, un viaje especial en el tren turístico previsto para mediados de septiembre, coincidiendo con la efeméride del primer transporte regular de mineral entre Riotinto y Huelva. Será protagonista la emblemática locomotora 14, la más antigua en funcionamiento de vapor en España, fabricada en Manchester en 1875.
También se celebrará una jornada sobre ferrocarriles históricos el 30 de septiembre en el Museo de Huelva, y se lanzará en noviembre un libro conmemorativo del 150 aniversario. Para cerrar el año, en diciembre se pondrá en marcha un nuevo elemento restaurado del patrimonio ferroviario en el Parque Minero.
Una cita con la historia, la memoria y el orgullo de una comarca forjada a golpe de hierro, vapor y trabajo.
