Manuel Piedra: "Aún no tenemos garantizada la movilidad de los temporeros a causa de la pandemia"

La plantación de fresas acaba de comenzar esta semana en los campos onubenses. Es el pistoletazo de salida a una campaña agrícola de frutos rojos que se presenta rodeada de incertidumbres.

Diariodehuelva.es ha entrevistado a Manuel Piedra, recién elegido secretario general de la Unión de Pequeños Agricultores (UPA-Huelva) sobre la situación que vive el campo y los asuntos que más preocupan al agricultor: la mano de obra, la pandemia, la falta de agua en algunas zonas, los alojamientos de temporeros, la reforma de la Política Agraria Común y los planes de la organización para extender su influencia.

Manuel Piedra recuerda que el año pasado se presentó la pandemia del coronavirus cuando en Huelva se encontraba ya el 80% de la mano de obra necesaria para la recolección. Pero este año, a día de hoy, "no sabemos lo que va a pasar". De dónde vendrá esa ingente mano de obra necesaria para el campo que reúne a 52.000 trabajadores y trabajadoras españoles, 15.000 africanos, 26.000 hombres y mujeres del Este de Europa y 7.000 mujeres marroquíes contratadas en origen.

Esa es la cuestión. Piedra advierte que "este año aun no tenemos garantizada ni la movilidad de los temporeros dentro del territorio nacional. Ni tampoco sabemos qué pasará con los movimientos de trabajadores entre países del Este y España y por último la llegada de las marroquinas". "Hasta ahora se está intentando, avanza, crear un corredor sanitario con Marruecos. Igual que hicimos con su salida de Huelva pero al contrario, su llegada", explica.

Ahora mismo, al sector le preocupa la gran inversión que el Reino Unido está realizando en Marruecos. El secretario general de la UPA explica que quiere convertir al reino alauita en su despensa. "Le conviene más a los ingleses depender de Marruecos porque la normativa española y europea es más rígida sanitariamente hablando".

Sobre la campaña fresera en ciernes, desde la UPA se prevé una bajada de la producción aunque estará sobre las 6.000 hectáreas. Se plantarán 340 millones de plantas de fresas (14 millones al día durante octubre). Una operación en la que se emplean unas 10.000 personas.

Manuel Piedra y la UPA son conscientes de que la sequía asoma en el horizonte aunque ahora mismo hay disponibilidad para dos campañas más. Aunque señala que hay territorios como El Condado que necesitan la implicación de las administraciones para solventar sus carencias hídricas.

Piedra advierte que hay que hacer una inversión importante en el túnel de San Silvestre porque "tiene una capacidad de paso de agua que estrangula las necesidades de esa zona del Condado". Y avisa. "Se trata de una infraestructura muy vieja que cualquier día puede pegar un reventón y no solo no quedamos sin agua los agricultores sino también las empresas, las fábricas, el turismo y peligraría hasta el abastecimiento de la población".

Durante la entrevista, Manuel Piedra aborda el problema del alojamiento de los temporeros y apuesta por una regularización de esas personas para que puedan convertirse en trabajadores, dotarlos de un permiso, de una documentación que facilite su contratación "porque son necesarios", señala. Y recuerda que los empresarios ya tienen experiencia en facilitar ese alojamiento a 26.000 personas de países del Este y a las 7.000 marroquinas.

Para buscar una solución estable al asunto de los alojamientos, Manuel Piedra cree que se necesita "la implicación de ayuntamientos, empresarios y administración central y autonómica y también de los propios trabajadores".

También aborda en esta entrevista la reforma de la Política Agraria Común de Europa. Piedra lo tiene claro: "Queremos que los recursos de la PAC lleguen al agricultor activo, que está pie de tajo. No que se beneficien mayormente (como está pasando) los que están en los despachos". "Hay que favorecer a los agricultores y ganaderos que están en el territorio y esos son los que ayudan a fijar la población en las zonas rurales", dice en esta entrevista.

Manuel Piedra también resalta el proceso en el que está sumida su organización, UPA-Huelva. Ha sido elegido su secretario general recientemente, de forma rotunda y unánime.

Después de cuatro años reactivando la UPA y de convertirla "en una herramienta al servicio del agricultor y el ganadero" quiere seguir creciendo. Y para ello están en proceso de crear oficinas comarcales de la UPA en Cartaya, Aracena y Bonares.

Pero su interés en hacer crecer la UPA no se para en Huelva. Manuel Piedra quiere que la organización refuerce el papel de la Secretaría de Migraciones y que ese organismo, por las implicaciones que conlleva, tenga una voz que hable desde Huelva.