El festival de María Pina guía al Conquero hacia la Copa de la Reina (76-67)

La extraordinaria actuación de la alero (24 puntos) y el segundo tiempo del 'Big Three' abaten la resistencia de Gernika. Los triples visitantes (13/31) estuvieron a punto de aguar la fiesta. El cinco onubense sigue dependiendo de sí mismo para jugar el torneo real.

No luce en su pasaporte ninguna bandera extranjera, ni tiene el 'glamour' de las estrellas, ni despierta el interés mediático de otras jugadoras. Pero María Pina siempre está cuando se la necesita. Es fiable en los partidos del montón. Y letal cuando el encuentro se viste de importancia.

En una de las mejores actuaciones de su larga y exitosa carrera, la alero guió al CB Conquero a una victoria imprescindible en la carrera por la Copa de la Reina. Derrotado el Guernika, el rival más directo en esta puja por el tercer puesto, el cinco de Gabriel Carrasco tiene el terreno libre.

María Pina no sólo fue la máxima encestadora del choque más importante de la primera vuelta. Sus 24 puntos mantuvieron al Conquero vivo en medio de un auténtico bombardeo. Las visitantes anotaron la friolera de 13 triples, suficientes para ganar cualquier partido, pero no éste.

Cuando en la segunda parte el 'Big Three' se apoderó de la zona, la resistencia de las entrenadas por Mario López se vino abajo. Haley Peters (17 puntos y 8 rechaces), Adaora Elonu (14 y 6) y Talia Caldwell (12 y 14) ganaron la batalla de los cristales (47 a 32 en rebotes), vital en el desenlace.

Salió como un cohete el Conquero, que gracias al acierto exterior de Pina y Elonu pronto estuvo en ventaja (9-1, min.3). Pero entre Ariel Edwards, Claudia Pop e Izaskún García acabaron de darle la vuelta al marcador y el primer cuarto murió justo al contrario de cómo había nacido (19-25).

El segundo periodo tampoco trajo buenas noticias. Incapaz de encontrar a Caldwell y con Rosó Buch negada cara al aro (tardaría 27 minutos en anotar), las locales quedaron a expensas del lanzamiento exterior. Entraron los tiros a media distancia de Pina y Peters, pero no los triples (1/10 al descanso, 2/15 al final).

Todo lo contrario que Gernika, con sus 6/14 triples en la primera parte y los 13/31 al final. Un tiro de ocho metros de Claudia Pop en los morros de Caldwell y otro triple, este más convencional, de Naira Díez, daban ocho puntos de renta a las visitantes poco antes del intervalo (33-39).

De vestuarios salió el Conquero con los ojos inyectados en sangre, los músculos tensos y las ideas claras. Un parcial de salida de nueve a cero quedó en un amago de fuga por los triples de Naira Díez y Edwards, pero la marea estaba cambiando de bando.

Cada vez más firmes en defensa, las locales comenzaron a producir en la pintura. Cuando Caldwell, Elonu y Peters se unieron al goteo incesante de canasta de María Pina, el Gernika se rindió. Un parcial de 32 a 11 entre el tercer y el inicio del último cuarto decantaron la balanza (65-50, min.32).

Los minutos finales sólo sirvieron para engordar las estadísticas de tiro de la escuadra vasca, que echó en falta a su base titular Adrianne Ross y acusó el mal segundo tiempo de Claudia Pop (0 puntos). Las chicas de Gabriel Carrasco ya tienen el billete para la Copa en el bolsillo, ahora sólo es cuestión de sellarlo.

FICHA TÉCNICA

CB CONQUERO: María Asurmendi (4), Rosó Buch (4), María Pina (24, 2 triples y 4 asistencias), Adaora Elonu (14), Talia Caldwell (12, 14 rebotes y 4 tapones) -cinco inicial-, Haley Peters (17), Luci Pascua (1), Itziar Germán (0) y Catarina Neves (0).

GERNIKA: Izaskún García (9 y 2 triples), Rachael Vanderwald (5 y 1 triple), Claudia Pop (8, 2 triples y 5 asistencias), Gisela Vega (6, 6 rebotes y 1 tapón), Ariel Edwards (14 y 2 triples) -cinco inicial-, Yaiza Lázaro (2), Victoria Llorente (3 y 1 triple), Naira Díez (16 y 5 triples) y Ella Clark (4).

CUARTOS: 19-25, 14-14 (33-39, al descanso), 27-11 (60-50) y 16-17 (76-67, al final).

ÁRBITROS: Domingo Vilalte y López Herrada. Sin eliminadas.

CAMPO: Pabellón Andrés Estrada, unos 1.200 espectadores.