Los depósitos de la Cuenca Minera provienen de un ambiente volcánico de aguas profundas
El equipo de investigación del Departamento de Ciencias de la Tierra de la Universidad de Huelva (UHU) ha demostrado que los depósitos de la Cuenca Minera de Huelva se fraguaron en un ambiente volcánico de aguas profundas. Este hallazgo permitirá enfocar la exploración minera hacia ambientes geológicos favorables a la formación de yacimientos minerales de interés económico.
En concreto, gran parte de la actividad volcánica que existió en la zona se desarrolló a más de 500 metros de profundidad, donde los fluidos ricos en metales expulsados por los volcanes submarinos depositaron en el fondo y originaron los yacimientos de mineral que actualmente se explotan en la provincia de Huelva, según ha indicado la Fundación Descubre en una nota de prensa.
"Esta zona es única. A nivel mundial, la Faja Pirítica Ibérica probablemente concentra el mayor número de yacimientos con pirita o calcopirita relacionados con vulcanismo" ha indicado el investigador de la Universidad de Huelva, Teodosio Donaire.
Los investigadores pudieron determinar la profundidad de la actividad volcánica submarina que originó los depósitos de mineral a partir del análisis de fragmentos de piedra pómez hallados en la zona volcánica denominada por los geólogos como Alineamiento Volcano-Sedimentario de Paymogo, situada entre los municipios onubenses de Paymogo y Puebla de Guzmán.
EXPLORACIÓN DE NUEVOS YACIMIENTOS
El estudio, titulado 'Facies architecture and palaeoenvironmental constraints of subaqueous felsic volcanism in the Iberian Pyrite Belt: The Paymogo Volcano-Sedimentary Aligment' y publicado en Journal of Volcanology and Geothermal Research describe la física del vulcanismo, es decir, cómo eran los volcanes hace 350 millones de años.
"Al realizar un estudio de campo, si se localizan rocas volcánicas 'fértiles' probablemente al lado aparecerán yacimientos minerales como los que aparecen en Riotinto y Tharsis" explica Donaire. Además, a partir de esos análisis pudieron determinar la edad de las rocas volcánicas, en torno a los 350 millones de años.
Los expertos recogieron en el campo muestras de rocas volcánicas y estudiaron sus características a partir de análisis petrográficos, una técnica que requiere que las muestras sean cortadas en finas láminas de un espesor de unas 30 micras aproximadamente para poder ser observadas al microscopio.
A continuación, realizaron análisis químicos para estudiar los índices de fertilidad de las rocas, es decir, qué las hace interesantes desde el punto de vista de prospección de yacimientos minerales. También realizaron un estudio de datación radiométrica de las rocas, que consiste en analizar la cantidad de plomo que queda tras desintegrarse el uranio radioactivo.
Estos elementos están contenidos en los circones, pequeños minerales que están presentes en las rocas y se comportan como una 'caja negra' que revela la edad de la roca y otros datos de su historia.
Actualmente, las investigaciones continúan con nuevos datos de datación y con el desarrollo de proyectos en torno al vulcanismo que existió en la provincia. Asimismo los expertos siguen colaborando en investigaciones relacionadas con la minería para aportar datos que ayuden en la prospección de yacimientos.
