El Recreativo de Huelva ha perdido a una parte de su historia más brillante. Ha fallecido a los 71 años de edad Francisco Mendoza Taboada, más conocido como Paco Mendoza, víctima de un cáncer. Se nos va el mejor presidente de cuantos ha tenido el Recre en lo que a logros deportivos se refiere, dejando en los terrenos de juego un legado muy difícil, por no decir imposible, de igualar.

Bajo su mandato (2001-2010) y formando pareja con el consejero delegado Michael Dumois, el Decano ascendió en dos ocasiones a la Primera División, para jugar un total de cuatro temporadas en la máxima categoría del fútbol español. Además, el conjunto albiazul rozó la consecución de un gran título al alcanzar la final de la Copa del Rey de 2003, en la que sucumbió frente al Mallorca (3-0).

Alto coste

Pero estos éxitos deportivos tuvieron un alto coste económico, social y político. Obligado por el Ayuntamiento -entonces en manos del Partido Popular-, que hizo del Recre su bandera electoral, Mendoza colaboró a mantener 'la mentira de la deuda cero', cuando en realidad el club nunca dejó de tener números rojos. Precisamente, la falta de liquidez precipitaría su salida de la presidencia y de la entidad.

Concurso de acreedores

Su marcha vino acompañada del reconocimiento de una deuda de 18,2 millones de euros y de la solicitud del concurso de acreedores. En 2018 intentó volver al Recreativo al liderar la oferta de compra del club por parte de la sociedad Zephir Homes. La operación quedó en nada y Mendoza no pudo cumplir su sueño de regresar al palco del Nuevo Colombino y llevar al Decano de vuelta al fútbol profesional.