Apagar el Incendio Niebla cuesta miles de euros por hora y la factura seguirá creciendo

El incendio de Niebla no solo está dejando una huella ambiental de dimensiones extraordinarias. Mantener durante días un dispositivo con cientos de profesionales, aeronaves, autobombas y maquinaria pesada supone también un importante coste económico, aunque todavía no existe una cifra oficial cerrada sobre cuánto está costando exactamente esta emergencia.

Sí hay, sin embargo, datos de contratación pública que permiten poner números al despliegue.

La Junta de Andalucía ha destinado en 2026 271,6 millones de euros al Plan Infoca para prevención y extinción. Dentro de ese dispositivo, el Gobierno andaluz ha contratado para el periodo 2026-2031 los helicópteros pesados, semipesados y aviones de coordinación por 112,323 millones de euros. Eso supone unos 18,7 millones de euros al año para ese bloque de medios. 

A ese contrato se suman 19,384 millones de euros para cuatro aviones anfibios ligeros y dos helicópteros ligeros durante las campañas 2026-2028. Son otros 6,46 millones anuales aproximadamente. 

¿Y cuánto cuesta una aeronave trabajando?

No existe una tarifa pública actual que permita decir que un helicóptero concreto del incendio de Niebla cuesta exactamente X euros por hora, porque los contratos incluyen disponibilidad, tripulaciones, mantenimiento, logística y otros conceptos.

Pero hay referencias oficiales que permiten hacerse una idea: un contrato de Infoca de años anteriores fijaba, por ejemplo, 2,49 millones de euros para el servicio de helicópteros pesados, 3,70 millones para los semipesados y 2,32 millones para los aviones de carga en tierra dentro de determinados lotes contractuales. 

Y en Niebla han llegado a trabajar simultáneamente más de una veintena de aeronaves, además de medios terrestres.

La maquinaria también suma

El dispositivo ha contado con alrededor de una docena de bulldóceres en diferentes momentos. Cada máquina necesita transporte hasta la zona, combustible, mantenimiento y personal especializado.

A esto hay que añadir autobombas, camiones, vehículos de mando, unidades médicas, transmisiones, combustible, alimentación y logística para mantener durante días a cientos de profesionales desplegados.

Por tanto, aunque no sea posible presentar una cifra exacta de euros por jornada sin los datos de facturación de la emergencia, mantener un operativo de estas dimensiones durante una semana supone necesariamente varios millones de euros en recursos y servicios, antes incluso de comenzar la restauración del terreno.

Y la verdadera factura llega después

El mejor ejemplo está en el incendio de Minas de Riotinto de 2004.

Aquel fuego afectó a unas 27.800 hectáreas y posteriormente fue necesario desarrollar un gigantesco programa de restauración. Las administraciones llegaron a invertir 77,6 millones de euros en actuaciones sobre unas 30.385 hectáreas, incluyendo trabajos forestales y medidas contra la erosión. 

Niebla presenta ahora un perímetro superior a 42.000 hectáreas, aunque habrá que esperar a conocer la superficie realmente quemada y el grado de afección de cada zona para poder calcular cuánto costará su recuperación.

A la factura de la extinción habrá que sumar en los próximos años la restauración forestal, protección del suelo, reparación de caminos e infraestructuras, recuperación de cauces y ayudas a las actividades agrícolas y ganaderas afectadas.

Y hay un dato que resume la dimensión del problema: el incendio de Niebla puede tardar días o semanas en apagarse, pero la factura económica y ambiental continuará durante décadas.