Los gigantes despoblados de Huelva: pueblos enormes con apenas vecinos

La geografía onubense ofrece un mapa de paradojas difícil de imaginar a simple vista. Municipios de extensión colosal en los que apenas vive un puñado de vecinos conviven con otros que, con mucho menos terreno, acogen a decenas de miles de personas. El resultado es un retrato de contrastes que dice mucho de la historia, la economía y la forma de vida en esta provincia.

El caso más llamativo es el de Zufre, que con 341 kilómetros cuadrados y apenas 774 habitantes ofrece cifras sorprendentes: a cada vecino le corresponderían, de forma simbólica, más de cuatro campos de fútbol de terreno. La realidad, claro, es que esas vastas extensiones se reparten entre dehesas, sierras y fincas privadas, lo que convierte al municipio en un espacio donde reina el silencio y la naturaleza. Vivir en Zufre significa gozar de espacio y paisaje, pero también lidiar con la dificultad de los servicios y las distancias.

En el extremo contrario aparece Almonte, el municipio más extenso de Huelva con 861 km², pero que sí “llena” su término con una población de 26.448 habitantes. Allí caben realidades muy distintas: desde la aldea de El Rocío, epicentro de una de las romerías más multitudinarias del mundo, hasta la playa de Matalascañas, con su carácter turístico, pasando por buena parte del Parque Nacional de Doñana, pulmón verde y reserva de la biosfera. Almonte es, en sí mismo, un resumen de la provincia: mar, naturaleza, tradición y desarrollo.

La comparación con Huelva capital también es reveladora. En solo 151 km² se concentran 141.854 habitantes, lo que supone una de las densidades de población más altas de Andalucía. Un territorio reducido que se ha convertido en el centro neurálgico económico, administrativo y social de la provincia.

La Sierra de Aracena y Picos de Aroche aporta ejemplos aún más extremos. Aroche, con 499 km², apenas supera los 3.000 habitantes; y Encinasola, con 178 km², ronda los 1.200 vecinos. Son lugares donde el paisaje lo domina todo: monte bajo, ganadería extensiva, pueblos blancos que parecen incrustados en la montaña y un ritmo de vida muy alejado de las prisas urbanas. Allí, la despoblación es una amenaza real, con generaciones jóvenes que emigran en busca de trabajo y servicios.

En la costa, el panorama cambia por completo. Lepe, con solo 127 km², alberga a casi 30.000 habitantes, lo que la convierte en una de las localidades más dinámicas y pobladas. Lo mismo ocurre con Isla Cristina (50 km² y más de 22.500 habitantes) o Ayamonte (142 km² y 22.725 habitantes), donde la presión demográfica se concentra en un espacio reducido, fruto del tirón turístico y la pujanza económica ligada al mar y al comercio.

En el extremo opuesto encontramos municipios diminutos y casi familiares, como Cumbres de Enmedio, que apenas cuenta con 14 km² y 59 habitantes, el más pequeño y menos poblado de Huelva. Allí, la vida transcurre entre unos pocos vecinos, donde todos se conocen y el silencio forma parte del paisaje.

La conclusión es clara: Huelva es tierra de extremos. Con municipios que se vacían a pesar de tener espacio de sobra y otros donde la densidad de población condiciona el día a día, la provincia dibuja un mapa demográfico lleno de contrastes. Una paradoja que habla tanto del pasado —con raíces mineras, agrícolas y ganaderas— como del presente, marcado por la despoblación rural, el auge turístico de la costa y el crecimiento de la capital.

Tabla de municipios de Huelva por extensión y población

Nº	Municipio	Extensión (km²)	Población
1	Almonte	861.00	26,448
2	Aroche	499.00	3,024
3	Zufre	341.00	774
4	Puebla de Guzmán	337.00	3,092
5	Gibraleón	328.00	12,930
6	Almonaster la Real	322.00	1,785
7	Hinojos	319.88	3,951
8	El Cerro de Andévalo	286.70	2,286
9	Vill. de los Castillejos	264.00	2,923
10	Zalamea la Real	238.86	3,026
11	Calañas	237.83	2,734
12	Cartaya	226.40	20,717
13	Niebla	223.62	4,196
14	Valverde del Camino	218.70	12,721
15	Paymogo	214.00	1,124
16	Rosal de la Frontera	210.00	1,698
17	Santa Olalla del Cala	204.00	2,028
18	Moguer	203.50	22,643
19	Alosno	191.07	3,940
20	Aracena	184.00	8,240
21	Encinasola	178.00	1,275
22	Cortegana	174.00	4,636
23	El Almendro	170.61	848
24	Huelva	151.33	141,854
25	Santa Bárbara de Casa	147.00	1,075
26	C. de San Bartolomé	145.00	377
27	Beas	144.66	4,465
28	Ayamonte	142.00	22,725
29	Escacena del Campo	136.00	2,288
30	Paterna del Campo	132.00	3,478
31	Lepe	127.94	29,617
32	Berrocal	126.00	302
33	Cumbres Mayores	122.00	1,737
34	Trigueros	118.30	7,926
35	Cabezas Rubias	109.00	705
36	Villablanca	98.00	2,945
37	El Granado	97.55	507
38	El Campillo	90.72	2,018
39	Arroyomolinos de León	86.95	951
40	Cala	84.00	1,155
41	Rociana del Condado	72.00	7,866
42	Villarrasa	72.00	2,190
43	Lucena del Puerto	69.00	3,213
44	Bonares	66.00	6,093
45	Villalba del Alcor	65.00	3,316
46	La Nava	62.00	247
47	La Palma del Condado	61.00	10,770
48	San Bart. de la Torre	56.61	3,906
49	Nerva	55.00	5,100
50	Isla Cristina	50.50	22,523
51	Bollullos del Condado	50.00	14,293
52	Palos de la Frontera	50.00	12,483
53	San Silv. de Guzmán	49.00	659
54	Sanlúcar de Guadiana	49.00	402
55	Corteconcepción	49.00	561
56	Campofrío	48.00	742
57	San Juan del Puerto	45.00	9,532
58	La Zarza-Perrunal	44.71	1,230
59	La Gran. de Río-Tinto	44.00	254
60	Alájar	41.00	802
61	Cortelazor	40.00	302
62	Manzanilla	40.00	2,119
63	Punta Umbría	38.00	16,167
64	Cañaveral de León	35.00	393
65	Vill.de las Cruces	34.00	377
66	Aljaraque	33.82	23,078
67	Linares de la Sierra	29.00	276
68	Hinojales	27.00	335
69	Santa Ana la Real	27.00	473
70	Chucena	26.00	2,229
71	Jabugo	25.00	2,243
72	Higuera de la Sierra	24.00	1,320
73	Minas de Riotinto	23.31	3,738
74	Galaroza	22.27	1,373
75	Puerto Moral	20.00	281
76	Valdelarco	15.00	239
77	Cumbres de Enmedio	14.00	59
78	Castaño del Robledo	13.00	227
79	Fuenteheridos	10.92	778
80	Los Marines	10.00	410