Expertos se reúnen en un simposio en Madrid para desentrañar los misterios del río Tinto
El río Tinto y sus singularidades centra el simposio internacional que se desarrolla durante hoy y mañana en la Universidad Autónoma de Madrid (UAM). Bajo el título 'Río Tinto, aspectos fundamentales y aplicados de un análogo terrestre de Marte', el simposio está organizado por la Fundación Ramón Areces en colaboración con la Universidad Autónoma madrileña.
El río Tinto se considera por sus propiedades uno de los mejores análogos mineralógicos y geoquímicos de Marte. Un estudio exhaustivo de ecología microbiana desarrollado en los últimos treinta años ha identificado las actividades metabólicas más importantes operando en la columna de agua, en los sedimentos y en el subsuelo de este peculiar ecosistema.
El objetivo del simposio es reunir geólogos, geomicrobiólogos, astrobiólogos, ambientalistas y mineros interesados en la cuenca del Tinto u otros ambientes extremos que por comparación permitan entender el papel de la quimiolitotrofía en el origen de la vida, la formación de depósitos minerales, la generación de condiciones ácidas extremas, la influencia de los organismos en la disolución y precipitación de minerales, la gran diversidad eucariótica asociada a este tipo de ambientes, su utilidad biotecnológica para la extracción de metales y biorremediación, y su interés astrobiológico como modelo de vida pasada o presente en Marte.
Juan Pérez Mercader, del Centro de Astrobiología (INTA-CSIC) y de la Universidad de Harvard, ha sido el encargado esta mañana de abrir el simposio con la conferencia 'Río Tinto, una panoplia de viajes: del medio interestelar al arcaico, al futuro y a los entremedios'. Seguidamente, el profesor de la Universidad de California Timothy Lyons ha realizado una disertación sobre 'La pirita como una ventana a ambientes primitivos y vida en y fuera de la Tierra'.
La charla de Fernando Tornos, del Centro de Astrobiología (INTA-CSIC), ha versado sobre 'Los microorganismos controlan la mineralización de la clase muncial de la Faja Pirítica Ibérica.
A las 12:45, está prevista la conferencia 'Interacciones bacteria-mineral en sistemas de óxido de hierro' a cargo de Gordon Southam, de la Queensland University, Australia.
La sesión de conferencias se retoma a las 16:00 con la intervención de Barrie Johnson, de la Bangor University, con la ponencia 'Más allá de Río Tinto: comunidades acidófilas en la superficie y en el subsuelo de ambientes mineros metálicos'.
Las siguientes intervenciones correrán a cargo de James A. Field, de la Universidad de Arizona, que hablará sobre 'Biorremediación anaerobia de aguas contaminadas con arsénico'; Vicenta de la Fuente, de la Universidad Autónoma de Madrid, que disertará sobre 'Plantas, metales y biomineralización en la cuenca del Tinto'; y Ángeles Aguilera, del Centro de Astrobiología (INTA-CSIC), y su conferencia 'A algunos les gusta ácido: algas acidófilas en Río Tinto'.
NASA, que hablará sobre 'El Planeta por dentro: Vida microbiana en el subsuelo en la Tierra, en Marte y más allá'.
Linda Amaral, de Marine Biological Laboratory, EEUU, pronunciará la ponencia 'Pirita, Piratería y Patógenos: una nueva historia sobre Río Tinto' y Victor Parro, del Centro de Astrobiología (INTA-CSIC) cerrará la sesión de la mañana con la conferencia 'Buscando vida en la exploración planetaria: de Río Tinto a Marte'.
Centro de Biología Molecular Severo Ochoa (CSIC-UAM) para hablar de 'Virus en ambientes extremos: los grandes desconocidos'. Le siguen Felipe Gómez, del Centro de Astrobiología, con la ponencia 'Dallol, un nuevo ambiente ácido extremo de interés astrobiológico' y Ricardo Amils, del Centro de Biología Molecular Severo Ochoa (CSIC-UAM) y Centro de Astrobiología (INTA-CSIC), con 'Lecciones aprendidas en treinta años de investigación en la cuenca del Tinto', que cerrará el simposio.