Saina Nehwal mete en un aprieto a Carolina en el Masters de Dubai
La onubense cede ante la número dos del ránking mundial en un partido a tres sets y de una hora y quince minutos de duración (21-23, 21-9 y 12-21). La bicampeona del mundo llegó a disponer de un volante de set en el primer encuentro que habría cambiado la historia. Este viernes debe ganar a la invicta Nozomi Okuhara o quedará fuera del Súper Series Finals.
Ganar o ser eliminada. Carolina Marín jugará sin red el último partido de la fase de grupos del Súper Series Masters Final de Dubai. La onubense se ha metido en un lío tras perder ante Saina Newhal en un trepidante partido a tres sets (21-23, 21-9 y 12-21).
La india, número dos del ranking mundial, no conviene perderlo de vista, ofreció una imagen bien diferente a la de su derrota frente a Nozomi Okuhara durante la hora y quince minutos que duró su duelo con la bicampeona del mundo y número uno de la lista de la BWF.
Las cosas salieron mal desde el principio. Apenas había calentado el brazo Carolina Marín y ya se encontraba muy por debajo en el marcador (3-9). Nada que la mentalidad ganadora y la prodigiosa zurda de la onubense no pudieran arreglar (16-12). La canterana del IES La Orden incluso dispuso de un volante de set (21-20), pero fue la hindú quien sentenció en la igualada recta final (21-23).
El equilibrio se prolongó en el amanecer de la segunda manga, pero esta vez Carolina no se dejó sorprender. Cruzó el intervalo en franquía (11-6) y cerró su triunfo parcial sin complicación alguna (21-9). Quizás Nehwal se dejó ir, consciente de que todo se decidiría en el último tercer set.
Si ese fue su plan, funcionó a la perfección. Luciendo su mejor juego, Saina llegó al descanso con tres puntos de margen (8-11). Marín, cada vez más imprecisa, no encontraba ni su golpe ni la forma de contrarrestar a su oponente, que terminó imponiéndose con facilidad (12-21).
Tras este resultado y la victoria de Nozomi Okuhara sobre Tzu Ying Tai (21-11 y 21-16), la nipona encabeza la clasificación del Grupo A con dos victorias, mientras Carolina Marín y Saina Nehwal acumulan un triunfo y una derrota. La taiwanesa, última, ha perdido sus dos partidos.
Este viernes, a las 10.00 hora española, Carolina se medirá a Okuhara, mientras Newhal hará lo propio frente a Tai. La onubense se clasificará para semifinales con una victoria. En caso de perder, quedará eliminada si se produce el previsible triunfo de Saina sobre el farolillo rojo.