Carolina remonta a Hashimoto en un duro debut en Tokio
La Bicampeona Mundial sufre para superar la primera ronda del Open de Japón, pero vuelve a mostrar su carácter irreductible (27-29, 21-15 y 21-18). Escandaloso primer set con 56 puntos y vigorosa recuperación de la onubense en las dos siguientes mangas. Otra japonesa, Takahashi, será la rival en octavos.
Nada es sencillo para Carolina Marín. Nadie regala nada a la Bicampeona del Mundo. Muy al contrario, la onubense pelea cada día con la mejor versión de sus rivales, motivadas hasta el extremo por el reto de ganar a la mejor jugadora del planeta bádminton.
Mucho de ello hubo en el sufrido estreno de Carolina en el Open de Japón. La canterana del Recre IES La Orden acabó cumpliendo los pronósticos y accede a los octavos de final, no sin antes sudar la gota gorda ante Yui Hashimoto en un partido extraordinario (27-29, 21-15 y 21-18).
Especialmente en el primer set, que necesitó de 56 juegos para su resolución. Todo un récord. La igualdad fue ley de principio a fin. Carolina llegó por delante al intervalo (11-10), pero no fue capaz de despegarse de la japonesa.
Los golpes ganadores se alternaban de un lado y del otro, mientras el público asistía atónito a un marcador que no dejaba de engordar. Al final, Hashimoto tuvo más acierto y se llevó un extenuante primer set (27-29), el más largo en los 74 minutos que duró la batalla.
Carolina tuvo que recomponerse. Su capacidad para levantarse, aunque conocida por todos, sigue asombrando. No hubo dudas en su juego, ni tampoco fisuras en su concentración. Sacó el set por la vía rápida (21-15), llevando el partido al desempate.
La historia pareció repetirse en el tercer y decisivo parcial. La onubense arrollaba por momentos a la nipona y el fantasma de la sorpresa se desvanecía (11-4). Pero Hashimoto no había dicho su última palabra. Jugaba en casa y había llegado muy lejos. No iba a entregarse así como así.
La japonesa enloqueció a Tokio y con un parcial de cinco a doce, forzó un final igualado (16-16). Los nervios, la presión y el desgaste habrían pasado factura a cualquiera. Pero Carolina no es cualquiera, simplemente es la mejor.
Apretó los dientes, tiró de fortaleza mental y acabó superando a Hashimoto en el 'sprint' final (21-18). La campeona sigue en liza, aunque avisada de lo que le espera. Otra japonesa, Sayaka Takahashi, número 16 del ránking mundial, será su rival en octavos.